1、所有真正的信徒都是按照相同的原则走在属灵的道路上，思考着同样的事情。神的话是他们的指南针，耶稣是他们的启明星，他们的心灵和面庞都朝着锡安的方向。在这些事上他们都同属于一个身体，受到同一个灵的激励。虽然他们是在相同的属灵原则下被造就出来的，但他们的经历却各不相同。神对人的呼召以及对各人蒙召后的安排，都是根据各人不同的境遇、脾气、才能以及神为他们设定的服侍方向或所遭遇的试炼而定的。尽管人一生中都会遭遇试炼，但有些人的一生却比另一些人要平顺得多。但“借着风的翅膀而行”并“用手心量诸水”的那位却绝不会遭遇他曾经胜过的试炼，也不会在令人绝望的暴风雨中灭亡。

2、我养成了针对各种不同主题的思考和书写习惯。随着我在信仰知识上的增加，我写信的内容也变得越来越严肃。有时，我会把这些信找出来重新读一下，仍可从中获益，特别是这些信让我回想起许多神看护我的往事，也让我想起自己在每次航行中的心路历程，不然我早就把这些忘掉了。

3、我曾尝试写过这一类的文章，然而这时，神的意思却是要我回到他的身边来亲近他，将那更有价值的“重价的珍珠”指给我看，就是隐藏在圣经中的无价之宝。因着这样的看见，我心甘情愿地放下了自己刚刚得着的、文学上的满足。我开始思考生命的意义，生命如此短暂，我实在不应该把它荒废在这些看起来精细华美，实际却毫无价值的事物之上。

无论是诗人还是历史学家，都不能将耶稣的话告诉我，因此我情愿将自己转向那些能将耶稣的话告诉我的人。……拉丁文的著作除了能满足我对实用性和求知欲方面的需求外，对我没有什么别的益处。当我放弃了阅读李维的作品时，同时也放弃了数学学习。我发现这两样东西不仅消磨掉我许多时间，还完全占据了我的心思意念，令我的头脑充斥着各种各样别的计划，无法冷静地思考真理的奥秘。这些东西既不能给我带来安慰，也不能叫我悔改，反而让自我越发的被夸大，而我在耶稣的生命以及保罗的书信中均没有看到这些东西。我并不后悔自己花费了一些时间在这类知识上，反而要赞美主及时阻止了我，没有让我继续在那些“劳力却不得饱足”的事情上浪费时间，感谢主将“不用银钱也不用价值买来的酒和奶”摆在我面前。

4、在海上生活的那些日子，有数不清的试探环绕在身边，我要想脱离这些试探的引诱，就必须将心思意念随时转向神，在心灵最深处思想神奇妙的作为。面对一望无际的天空和海洋，我清楚地看见他对我们的看顾几乎无时不在，他每天都在回应我们的祷告。这样的看见使我的信心得着极大的激励和坚固，相当程度上满足了我在属灵追求上的需要。以前，我认为这种需要只有上了岸才能满足。

5、即使在这种肉体和心灵都软弱的时刻，我内心的希望也远远超过惧怕，灵里仍然十分镇静，一无挂忧地等候神医治的到来。尽管我的信心十分软弱，但我仍将眼目单单地定睛在耶稣的宝血和公义上，神那句“凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底”的话也给我带来极大的安慰。

6、我每天大部分时间——至少是几个小时，都会用在灵修上，有时是在茂密森林，有时是在高高的山冈。灵修已成为我多年养成的习惯。只要有机会，我总能在这些田园风光中使我的灵得着更新并重新安静下来，那变化多端的美景使我的心大为舒畅。每当我从人群的喧嚣和琐碎的工作中退出来，都仿佛置身于神为自己的荣耀而亲手建造的圣殿之中。

7、我在这样的思考中发现，我所得到的不过是一些理论意义上的真理，而真正能教导我，使这些真理转化为生活实际的人，只有神自己。若不是神让我明白这些真理，我就得不着什么。换句话说，除非我在自己的实际生活中真实地经历到这些真理，它们对我来说就毫无意义。许多我自以为已经掌握的真理，其实根本无法帮助我抵挡哪怕是一个小时的诱惑，我只有在实践中亲身经历到这些真理的真确性之后，它们才被我真正掌握了。

8、尽管如此，神的杖和神的竿都安慰我，我仿佛听到神清楚地从天上对我说：“这就是你所仰望的偶像，曾几何时你把她看得比我还重！看看她现在的样子！”然而就是这样的苦杯，因着神所赐给她的忍耐与顺服，让我喝起来也倍感甘甜。

9、神的应许是真实的，如果我愿意得到帮助，神就一定会帮助我！它让我想到，我们并没有竭力抵挡那些毫无益处的忧伤情绪，如果沉浸其中，我们就会被引离正路，失去属天的平安和能力。

10、作为一个服事神的人，有许多双眼睛正盯着我，我所讲的道总要给那些遭受患难的人带来安慰。我告诉人们，对于那些真心相信的人来说，福音无异于一剂灵丹妙药，它能驱散所有的邪恶，满足人们的盼望，弥补人们的损失。即使信徒遭遇患难，只要他愿意放下自己的意志，仍能持守住信心，就必不致遭受痛苦。

我经常告诉会众，作为一名基督徒，如果我们能端正自己在试炼中的态度，就能成为彰显神属天恩典与大能的最美好的见证，这是我们所能献给这位赐恩者最大的颂赞与荣耀。所以我经常在每天的祷告中祈求神，不要让急躁和沮丧拦阻神在困境中带给我的祝福；不要让我只会把真理之道讲给别人听，自己却实践不出来；……我的祷告发生了果效，从我真心渴求神帮助的那一刻起，我的心开始信靠他，而我也确实得到了神的帮助。实在是感谢他！

11、在这次试炼中，神并没有用生动感性的方式使我得着安慰，而是借着自己的话语，将其中所蕴涵的真理清楚地启示给我。在此之前，这些真理只是停留在我头脑中的知识，而通过试炼，我在这些经历中极其真实而清晰地体会到这些真理的真实含义，那就是，作为一个罪人，我没有权利抱怨；作为一名信徒，我没有理由抱怨。

我的妻子只不过是神赏赐给我的额外财富，神有权在自己乐意的时候随时把她从我身边收回去。神本可以在我刚认识她的时候就这样做，但值得感恩的是，神并没这样做，而是让她陪伴我这样长的时间之后才把她召去。况且，神所做的一切都是出于他自己无限的智慧和美善，如果我硬要去改变他所定的计划，其结果只能是对神的计划造成破坏。像我这样一个目光短浅的受造之物，出于我自己意愿的选择常常是盲目的，并不能让我得着最好的。

12、面对这样一个对我来说大到无法弥补的损失，我的神，这位全然丰富的神临到了我，并做了补偿。愿那些认识他、信靠他的人都能大有信心。因为他们的日子如何，神所赐给他们的力量也如何；他们所遭遇的试炼有多大，神所加添给他们的力量也有多大。

神的应许是，他要帮助我们。神以他的大能和信实承托着日夜的更替、四季的转换，使星宿都运行在正常的轨道上；神以同样的大能和信实也承诺要帮助并引领自己的百姓，使他们经过水火也能平安稳妥、不致遭害（若他们能按照神的旨意行）。

虽然我醒着的时候总会想起她来——她走后，我就睡在那张她曾经躺卧并挣扎了那么久的床上，却从未有一天为此不安或有一个晚上难以入眠；虽然我失去了自己的挚爱，但神却使我在没有她的日子里仍能高高兴兴地继续生活下去。

来源：本文选自《约翰·牛顿自传》，由赵姐妹阅读并摘录。