1、平庸是因为，牧师竟被要求去追求工作效率和管理方法；平庸是因为，牧养已被简化成为一份职位说明书；平庸是因为，牧师的职责已经被偶像化，一个原本该是由上帝而来的呼召，被替换成魔鬼口中可以随便被测量和操控的工作。然而，圣洁从来就不是平庸的；圣洁带来的是燃烧，圣洁是炽热的火焰。

2、在提供内在的力量这一点上，人的意志往往成效不彰；相反地，一个正确的意象，可以安安静静地把我们拉进这个意象所指向的真实领域，而那里往往也是充满能量的领域。

3、故事中的第一个行动，让我们看见约拿的不顺服；而第二个行动，则是看见他的顺服。然而，不管是前者还是后者，约拿都失败了；我们看不到成功的约拿，他也一直没办法把事情做好。这一点让我觉得安慰。原来，约拿并不是一个要遵循的范例，为的只是指出我的不足；反之，约拿的故事是一个关乎谦卑的训练，我们并非只是被迫要屈服，而是在喜乐中明白什么是谦卑。

4、这个故事是要告诉身为牧师的我们，现在究竟是个什么德行。约拿书把镜子放到我们眼前，让我们看清楚，如果整个故事没有另外的一面，也就是上帝如何照着我们实际的样貌——不论是不顺服的莽撞还是冷酷无情的顺服——慷慨地使用你我的生命来成就祂的目的。

5、我们学习事物的方式，比我们所学到的东西，对我们更有影响。一切进入你我生命的东西，都不是随意进来的，而是被包裹在某种形式当中。因为上帝以及信仰的真实，都是基本而综合的，用以包裹这一切的形式，也必须要是基本和综合的。如果不是这样，真理将变得次要，并且难以吸收。

6、事实上，所谓的呼召，正是由上帝所发起、所形塑，那关乎生命的工作。一旦我们不再把关乎上帝的事情，放在最重要的位置上（而不仅仅是周边的议题），我们就不再能够活出呼召，也不再有那样的意识、意愿，去主动和你我生命，以及周遭整个世界的真正实体，来建立关系。风暴不是将我们工作的虚空揭露出来（就像约拿那样），就是再一次确认我们所做的事情（有如保罗那样）。无论是哪种情况，风暴都趋使我们省察到，上帝才是我们工作真正主要的部分，也驱散一切不好的想法，以为可以在工作中逃避或是操控上帝。一旦有了这样的认知，我们就做好了足够的准备，可以来学习跟呼召匹配的属灵功课，服事的时候，不再虚假、匆忙，也不再恐惧，放下野心和焦虑，勇敢而积极地去面对一切。

7、有无数的方式，让人可以追求宗教，却不用降服于基督的主权；这些方法，我们早就熟稔于心。我们正活在一个崇拜金牛犊的国家里，尽管有着高亢的宗教情感，却跟西奈山上的宣告，还有加略山上的成就，毫不相关。每个人对上帝确实都有着渴望，既深沉又难以被满足，可是我们当中却没有哪一个人，真的想要来靠近祂。我们只想要成为自己的上帝，然后看看身边有没有其他的神祇，可以在这件事上帮点小忙。

8、真正关键的事情，是专注在上帝所做的事情，而不是我自己做的事情上。我需要找到那个恰当的节奏，好让我可以在每一天、每一周、每一年里，都能从骨子里醒觉到这一点。

9、如果我们不明白，牧者的生命，就是蒙召要来进行祷告的生命，那么任何的灵性操练，最终都会变成一种属灵的自恋方案。换句话说，没有把祷告的生活，视为呼召最内在、也最含括一切的核心，那么任何的灵性操练，都不只过是你我用来进行宗教表演的舞台和柱子罢了。

10、然而祷告，尤其成熟的祷告，应该是由对上帝的意识来主导；祷告将我们从自我的迷恋中拯救出来，将我们拉向崇拜与追随上帝。身为牧师，我们因着呼召缘故常常需要面对许多的经历，接触各式各样处于痛苦、在危机里惊惶失措、抑或是陷入迷惘的人们，更是特别需要从中被拯救出来。

11、任何一个人，只要开始从事人的工作，触碰到人性最深刻、核心的部分，处理关乎上帝、罪恶、圣洁等的议题，他就会面临数不尽的危险、干扰、虚假、错谬；反之，我们是不会遇到这些危险的。所谓的「属灵工作」把我们暴露在灵性的罪恶当中。肉体上的诱惑，虽然不好抵挡，至少还算容易察觉；灵性上的试探，却往往带着伪装，以为是在邀请我们活出美德。

来源：摘自毕德生《不情愿的呼召》，由刘姊妹阅读并摘录完成。

书籍英文名：Under the Unpredictable Plant: An Exploration in Vocational Holiness.

作者英文名：Eugene H. Peterson