第4本:石弟兄《 归信》书摘10则
1、第一、人的无能。耶稣将肉体与圣灵(也就是我们与神)作了一个根本的区分 :“从肉身生的,就是肉身 ;从灵生的,就是灵。”(约 3:6)无论我们的肉身有多好,也无法生出与神建立正确关系所需要的属灵生命(亦参见罗 8:5-8)。问题不在于我们已经很努力但努力得不够,也不在于我们的动机是好的结果却走偏了路,而在于我们有罪的本性渴望取悦的是肉体,而不是神。即便我们为人处世道德高尚,但我们的动机是错误的——为了自称为义、荣耀自己,而不是荣耀神。这就是为什么圣经将我们描述为死人而不仅仅是病人的原因之一(参见弗2:1-3)。我们就像死人一样,无法为着神的缘故而爱神。16p
2、地方教会应该是一个由新造之人组成的共同体。通过我们的爱与顺服的行动,我们有力地见证了福音的基要真理。一个单独的基督徒可能被世人视为异类并因此视而不见,但当两三个基督徒在一起时,想无视他们就会困难一些。而当五个、十个、五十个、一百个基督徒共同生活在一个充满恩典和爱的团体中时,他们所传达出的信息就不容小觑了。
不过,反之亦然。当教会看上去更像世界而不是更像基督时,我们实际上是在宣讲另一个福音——可能是一个关于“好”人的福音。20p
4、我担心,许多福音派教会培育了一代焦虑的基督徒,他们不断审视自己的信心。而实际上,教会必须在基督里持续地将人引向那位良善、慷慨、赐下奇异恩典的神。我们相信,我们得救依靠的是神以及他的恩典,而不是我们情感的强烈程度。31p
5、这个新人——教会,与世界上其他任何事物都不一样。教会的合一不是基于种族、文化或阶级,而是基于耶稣基督,他是神智慧的启示(参见林前 1:22-30 ;西 2:2-3)。现在,在基督里,教会在整个宇宙面前彰显了神的智慧。37p
6、教会要做的是,聆听信仰的告白、考量行为的果子并向悔改的人提供归信的确据。我不是说教会并非罪人的群体,当然是的,但教会这个共同体极其特殊,它是由一群悔改的罪人所组成。60p
7、圣经教导我们,基督徒和教会本应与世界分别开来,而不应刻意设计。我们应该与世界分别,而不是效法它。正是教会与世界的这种不同,佐证了我们所传讲的信息是真理。76.77p
8、当教会的弟兄姐妹活出不同的生命(追求圣洁)、不同的爱(饶恕敌人)和不同的风貌(跨民族、跨世代、跨经济阶层)时,福音的大能和真理就在此显明了。当我们这爱的共同体的成长得超过了世界的预期时,我们就为耶稣和福音做了见证,因为
这样的共同体只能用改变生命的福音来解释。84p
9、福音就是神向罪人发出爱的呼召。我们是神的使者,是传递神信息的发言人。我们向世人所传的信息非常清楚 :“求你们与神和好。神使那无罪的,替我们成为罪,好叫我们在他里面成为神的义。”(林5:20-21)弟兄姊妹们,有人已经把这个好信息分享给你了,你将会跟谁分享它呢?94p
10、第三,归信教义对于世人也极其重要。通过观察我们的教会,世人可以确信有一位神,并且有改变的盼望。彼得深知,当世人看到我们的“端正”的品行和“好行为”时,他们可能“毁谤”我们,但也会“归荣耀给神”。125p
本文选自迈克尔·劳伦斯著《归信》,由石弟兄阅读并摘录。
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