1、因为作者其实是故意安排一个哲学场景，目的是处理智慧文学的主题，譬如受苦和报应原则。所以，如果我们以为作者的写作目的是想要揭开一连串历史事件，那就大错特错了，毕竟这是一部智慧文学。——第四章

2、一直以来，约伯记都被归类为智慧文学，所以就算不是真人真事，也无损这卷书的真实性。约伯受苦的目的不是为了救赎，而是道德教诲；针对正直的动机、智慧和受苦等议题提供讨论的机会。——第四章

3、所以我们采取的立场是，约伯可能真有其人，但这卷书的其他部分是艺术的文学作品，目的是要讨论智慧。从这个角度来看，天堂的场景也是文学建构的，所以才有办法呈现一种极端的神观。如果是这样，我们就不能从该场景来推断神是一位什么样的神。对某些读者来说，这一点非常重要，因为他们很容易会被这个场景误导，以为神「与魔鬼打赌」，或者神对撒但的所作所为一无所悉，或者不晓得约伯为人正直的动机是什么。相反地，我们应该把它当作是一个假设的场景：我们可以想象……。从这个角度，我们就可以保留约伯记所要传递的信息，但不必对于神的属性妄加猜测。——第四章

4、最清楚的范例莫过于半夜求饼的比喻（路十一5～8）。在这个比喻里，代表神的角色原本不肯伸出援手，后来禁不住对方一再恳求才勉强答应。这种对于神的描述也是属于比较极端的，目的也是为了要强化重点。——第五章

5、神的智慧是约伯记的信息重点。读者一旦为神的智慧所打动、震撼，就会倍受激励来信靠祂，而不是费尽心思揣测祂为什么要这么做。与其想办法证明神的公义，不如相信祂选择上好的方式让世界运转；无论遭遇什么样的环境，都愿意相信祂的方法是最好的。要能如此相信神，必须先有一个前提，就是相信神是爱我们的。——第五章

6、约伯记的撒但应该视为天堂法庭的专职人员，专门调查神治世法则的执行情况，特别是神赐福义人的这个法则。——第六章

7、这卷书虽然取名「约伯记」，但主角并不是约伯。虽然约伯受到很多称赞，但他的角色其实是引发问题，不是解决问题。——第七章

8、随着剧情的发展，我们会发现，察觉这个小插曲背后的修辞手法真的很重要。约伯在仪式上的讲究，让我们一窥天堂的景象。神对约伯的观察，完全集中在叙事者在一章1节的描述。所以我们可以合理认为，质疑者针对的是约伯记一章4～5节背后的含义。如果约伯真的是因为怀疑神心胸狭隘，所以才要严格遵守仪式的要求，我们就可以推断，约伯的动机（不仅虔诚的动机，还有行义的动机）是担心成为那个不讲道理、反覆无常的神攻击的目标。如果这样的推断站得住脚，我们不禁要问，约伯心里是不是认为，这样的神是可以、甚至需要人收买的？如果约伯虔诚的动机，是因为他认为神心胸狭隘，他行义的动机，是否也有可能是因为他认为神的恩惠亦待价而沽？这种思维就是共生观唸的代表。

质疑者认为约伯的行动是出于共生观念，所以才认为质疑神并无不当。如此解读约伯记一章4～5节，就可以解释为何质疑者会怀疑约伯的动机。质疑者的动作并非出于恶意，纯粹是出于逻辑的推理。——第七章

9、三个人观点不同，但结论却一样。而这三种观点都出自共同的神学：报应原则。作者刻意安排三个朋友，而不是只有一个朋友，目的就是为了达到堆栈强化的作用。——第八章

10、排除这些可能性之后，或许应该从古代世界文学来寻找这些生物。从这个角度来看，比较有可能的情况是，巨兽与海怪的特征类似河马与鳄鱼。也就是说，巨兽和海怪其实是受造物的抽象化身，拥有和已知动物相似的特征。据此，我们就可以说，巨兽和海怪归就是浑沌生物，或者应该说是与宇宙秩序对立的生物。这些生物虽然隶属这个秩序世界，却因为欠缺思考的能力，反而成为破坏秩序的代表。牠们本质上不是邪恶的，但是能造成极大伤害。牠们不是神的仇敌，但可以为人类带来灾害。换言之，巨兽（Behemoth，cattle 牛的复数）就是指最厉害的陆地动物，海怪（Leviathan）就是最厉害的海底生物。——第十章

11、约伯的角色就是要划清神学和神义论之间的界线，主张人最终必须凭着信心相信耶和华的公义，而不是按哲学的主张。神不需要人来维护祂什么；祂需要的就是相信。神以复杂却平衡的方式在运作祂所有的属性，公义只是其中之一，不会超越其他属性，因此报应原则无法让神议论更具说服力。——第十一章

12、以色列人的报应原则不同于其他文化，深受两种观念影响：一、相信天地间只有一位神；二、不相信人死之后还会受罚或得赏。——第十一章

13、从这些「对比式」的谚语就能知道，箴言的作用不是提供绝对性和机械式的承诺和保证，即智慧行事就一定会得赏，作恶就一定会受罚。——第十二章

14、他看到人生很不公平，所以有如此的感慨。换言之，他认为报应原则并不奏效，但它必须发挥作用。

第二位智者相信，报应原则最后还是会产生应有的效应。不过，他并没有进一步归纳出一套方法，而我们的责任就是要相信神。——第十二章

15、相对于以色列人的神学，圣经智慧文学里的神学就显得谨慎多了。圣经文本不曾支持报应原则的逆向推论（兴旺的就是义人、遭难的就是恶人），所以不能把这原则当作圣经教导。再者，箴言用谚语的语言表现，传道书则对报应原则深表怀疑，约伯记甚至详细列其侷限性。所以，圣经神学并没有用报应原则来支持神义论，不过却接纳报应原则是神学。——第十二章

16、在路加福音十三章1～5节，有人问耶稣，在近期发生的灾祸中罹难的人是罪有应得吗？耶稣同样把他们的眼目从苦难的肇因转离，甚至直言不该把罪和惩罚视为必然的因果；祂认为应该看作一种警讯。和约翰福音第九章一样，祂拒绝回答是何原因造成苦难，反而把听众的焦点转移到苦难的意义。——第十二章

17、神启示给新约作者的，往往比旧约作者所知道和所预期的还要多。新约作者确实有权限去如此扩大解释旧约的意思，但如此解读是属于新约作者的权柄，不该被拿来插入文本原始的意思。新约的扩大解释，并不会使旧约的处境式解读丧失其原有的意义和权柄。——第十三章

18、一旦知道以色列人并没有盼望天堂，并且开始从这个角度去读旧约，就可以很实际地来了解几个重要神学议题。首先，人必须先与神建立关系，才会对天堂有盼望。这对基督徒来说非常重要，因为有太多人认为，基督的工作主要是让人上天堂、得永生、不必下地狱。但这种观念并不正确。基督的工作是让我们可以与神建立一种从现在持续到永远的关系。如果我们只是想要得到信主的好处，那「撒但」对约伯的质疑也会变成对我们的谴责。他说：「约伯敬畏神，岂是无故呢？」我们或许也会问自己这个问题。约伯最后证明他敬畏神不为任何目的，因为当一切好处被拿走之后，他并没有弃绝与神的关系。那我们呢？如果都没有任何好处（上天堂、得永生等等），我们还会敬畏神吗？从约伯记和以色列神学我们明白一件事，那就是要看重现在与神的关系，更胜于看重将来的好处。我们应当更看重神，更甚于看重自己。——第十三章

19、圣经并没有要对宇宙地理提出权威性的说法，只是按着当时的认知环境写下当时的人所能理解的事。——第十四章

20、承认祂的智慧，就等于承认没有人会比祂更有能力管理这个世界。——第十四章

21、但如果不是这样，如果一切到此为止，如果未来没有什么值得企盼，就没有较之更深的黑暗，再黑暗也不过如此。你们沐浴在阳光下的人可以选择要不要相信，但我们站在阴影里的人别无选择。我们只能相信！——第十五章

22、有些人因此就开始积极追求纯洁，但最要不得的是变得疑神疑鬼，把神想成象征权力的老大哥（作家乔治．欧威尔塑造出的人物形象）。我们应该要从恩典的角度来看神。——第二十章

23、若要问可以从亚伯拉罕和约伯身上学到什么，我们得先反问自己几个问题：如果神赐福我们的证据一夕消失（就跟约伯一样），而且也没有指望将来有望蒙福（上天堂、得永生等等──这其实就是亚伯拉罕的处境），我们还会忠心爱神服事神吗？我们服事神是因为祂原本就配得服事，还是因为祂是慷慨的神？如果得不到任何好处，我们还会服事祂吗？我们的义是无私的吗？——第二十章

来源：本文选自约翰·华尔顿（John H. Walton）  朗文（Tremper Longman III）《被误解的上帝：如何阅读约伯记》，由姚弟兄阅读并摘录。

本书英文名：HOW TO READ JOB